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Wenn man auf der Autobahn von Lahr Richtung Freiburg fährt, tauchen nach der Orschweierer Raststätte gegen Westen zwei hohe Kirchtürme auf. Der eine ist schlank (St. Jakobus Grafenhausen), und der andere trägt eine Zwiebel (St. Cyprian und Justina Kappel). Beide lohnen den Besuch, nicht nur aus kunsthistorischen Gründen. In diesem Aufsatz soll es um die Kappeler Kirche gehen. Die Kappeler Pfarrkirche hat ein düsteres Schicksal hinter sich, wurde sie doch am Ende des Zweiten Weltkriegs völlig zerstört. Mit dem damaligen Pfarrer Beiser und beherzten Männern ist sie aber in relativ kurzer Zeit wieder aufgebaut worden, damit im eigenen Dorf wieder Gottesdienst gefeiert werden konnte.

Der Vater des in diesem Geroldsecker Land thematisierten Georg von Langsdorff war Johann Gottlieb Aemilius Langsdorff, geboren am 11. Juni 1747 in Nauheim und verstorben am 20. Januar 1827 in Lahr. Er war von 1784 bis 1803 Oberamtmann der Herrschaft Lahr und letzter Oberamtmann der Fürsten von Nassau-Usingen (in Idstein), den Landesherren von Lahr bis 1803, als Lahr an das Land Baden abgetreten wurde. Langsdorff besaß einen Rollschreibtisch, auch als Rollbüro bezeichnet. Das Möbelstück wurde bis in unsere Zeit innerhalb seiner Verwandtschaft weitervererbt und ist heute noch vorhanden. Laut Familienüberlieferung soll es aus dem Kloster Ettenheimmünster stammen, was aber nicht sicher belegt ist. Allerdings gibt es dafür einige Hinweise, die diese Überlieferung als zutreffend erscheinen lassen.

Der Kellermeister des Klosters Schuttern, Bertold von Uttenheim, stiftete im Jahre 1313 in der Ortschaft Heiligenzell eine Kapelle. Die heutige St. Georgskapelle steht auf den Fundamenten dieses Vorgängerbaus. Das Kloster Schuttern errichtete im Jahre 1477 an diese Kapelle einen Querbau, er diente den Mönchen als Wohnraum. Aus diesen Anfängen heraus entstand ein Gutshof, eine Propstei, die zur Versorgung des Klosters beitrug. Es wurde Wein, Obst und Getreide angebaut. Das Areal lag im badischen Hoheitsbereich, hatte jedoch wegen der Zugehörigkeit zu Vorderösterreich besondere Freiheiten und Privilegien. Mit der Säkularisation des Jahres 1806 endet das Klostereigentum; der Großherzog von Baden wurde neuer Eigentümer. Nach unterschiedlicher gewerblicher Nutzung ging das Gebäude im Jahre 1926 in das Eigentum der Gemeinde Heiligenzell über.

Architekt Erich Berblinger war vermutlich der Erste, der versuchte, ein detailliertes Modell der Klosteranlage Ettenheimmünster zu erstellen. Im Maßstab 1:200 baute er das im 19. Jahrhundert abgerissene Benediktinerkloster nach. Seine Arbeit steht heute im Ettenheimer Museum. Dieser Maßstab ermöglicht bereits eine detailreiche Gestaltung, setzt dem Gesamtmodell aber doch recht enge Grenzen. So hat sich Berblinger allein schon aus Platzgründen auf das Konventsgebäude mit Kirche und Amtshausflügel beschränken müssen.

Der Gymnasiallehrer und Heimatforscher Winfried Knausenberger (1893-1967) gilt bis heute als einer der wichtigsten Vertreter der Lahrer Geschichtsforschung - zu Recht, war er doch beteiligt an der Gründung des Heimatmuseums, gingen von ihm wesentliche Impulse zur Erforschung des Bürgerbuches aus dem 14. Jahrhundert aus, und war er es doch, der die sensationellen frühmittelalterlichen Funde in der Burgheimer Kirche zutage brachte, ein Meilenstein der Archäologie im Südwesten. Im „Altvater“, der Heimatbeilage der Lahrer Zeitung, publizierte er zahlreiche Forschungen zur Geschichte der Stadt, zu ihren Geschlechtern sowie zu Sippen und Namen in den umliegenden Dörfern. Bei seinem Tod 1967 lobte ihn Emil Baader als einen der besten Kenner der Heimatgeschichte, und bis heute wird er neben anderen als der produktivste Heimatforscher Lahrs im 20. Jahrhundert gesehen.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts bestand kein so großer wirtschaftlicher Zwang mehr auszuwandern, wie es noch in den Jahrzehnten zuvor der Fall war. Das im Jahre 1871 gegründete Deutsche Kaiserreich befand sich in einer rasanten Entwicklung. Auf allen Gebieten wurden Fortschritte erzielt. Die Bevölkerung nahm aufgrund der besseren Versorgung und der geringeren Sterblichkeit enorm zu. Die Sozialgesetze unter Bismarck in der Zeit von 1883 bis 1890 gewährleisteten einen vorher nicht gekannten Schutz für die arbeitende Bevölkerung. Trotz dieser günstigeren Voraussetzungen für ein Leben in der angestammten Heimat war insbesondere für jüngere Leute die Verlockung immer noch groß, sich in die Feme aufzumachen, um dort erfolgreich zu sein und eine neue Heimat zu finden. Die Vereinigten Staaten von Amerika, diese noch junge Nation, konnte tüchtige und qualifizierte Leute nach wie vor gut gebrauchen. So machten sich Karl Kauf und Georg Rinderspacher aus Hugsweier auf den Weg dorthin, wo sie 1880 bzw. 1883 eintrafen.

Zeitzeugenberichte gehorchen ihrer eigenen Gesetzmäßigkeit. Ihre Stärke liegt in der Regel in der Vermittlung von Emotionen und Empfindungen. Sie schildern subjektive Wahrnehmungen, oft auch Ereignisse, die unterhalb der sonst üblichen öffentlichen Wahrnehmungsschwelle liegen. Ihre Schwäche liegt darin, dass sie vor allem mit großem zeitlichem Abstand nicht mehr so präzise sind wie zeitgenössische Quellen (vor allem wenn es um zeitliche Daten geht). Auch vermischen sich oft einzelne Erinnerungen oder werden mit späteren Erkenntnissen und Überlegungen kombiniert. Aus diesem Grunde soll der vorliegende Text von Ingrid von Derschau hier aus der Sicht des Historikers vorsichtig kommentiert werden.

Ein Aufsatz über die nationalsozialistische Eugenik, insbesondere die Zwangssterilisationen, verspricht neue Erkenntnisse besonders auf zwei Gebieten. Zum einen sind neue Einsichten in die Funktion des „NS-Systems“ in Lahr möglich, das eben nicht auf der schrankenlosen Diktatur einer Partei basierte, sondern ebenso die Vor-, Zu- oder Mitarbeit anderer Institutionen, von den Kirchen über die Vereine bis hin zur Stadtverwaltung, benötigte. Dass gerade die Stadtverwaltung alles andere als passiver und widerwilliger Befehlsempfänger war, zeigt sich schon im wahrsten Sinne des Wortes „anschaulich“, wenn man die veröffentlichten Filme aus dem Lahrer Stadtarchiv betrachtet. Bei wichtigen Parteiveranstaltungen war immer auch der Oberbürgermeister präsent, während umgekehrt der Kreisleiter immer auch auf Aufnahmen von städtischen Ereignissen auftaucht. Da im Unterschied zur späteren T-4-Aktion („Euthanasie“) und zur Deportation und Ermordung der jüdischen Lahrerinnen und Lahrer bei der Zwangssterilisation an mehreren Stellen die Mitarbeit der Kommunalverwaltung nötig war, eignet sich dieses Thema - schon aufgrund der dadurch guten Quellenlage - auch zur Rekonstruktion des Verhältnisses von Verwaltung und NSDAP.