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Am 30. Januar 2021 verstarb im Alter von 82 Jahren unser Ehrenmitglied Arnold Lehrer. Arnold Lehrer wurde 1938 in Glöckelberg im Böhmerwald (Kreis Krumau, heute Tschechien) geboren. Vier Kilometer von Glöckelberg entfernt wurde der Schriftsteller Adalbert Stifter geboren, den Arnold Lehrer sehr schätzte und dessen Bücher ihm die Augen für die Schönheiten der Heimat geöffnet hatte. Mit sechs Jahren verlor Arnold Lehrer seinen Vater, er wurde 1944 als vermisst gemeldet. 1946 wurden Arnold und seine Mutter aus ihrer Heimat vertrieben. Nach mehreren Aufenthalten in verschiedenen Lagern kam die Familie im September 1946 in Eppingen an. Hier wohnten sie 10 Jahre lang in der Fleischgasse, mitten in der Altstadt. Nach dem Besuch der Realschule begann Arnold Lehrer 1954 eine Ausbildung zum Vermessungstechniker beim damaligen Feldbereinigungsamt Sinsheim. Dort bzw. beim späteren Flurbereinigungsamt war Arnold Lehrer bis zu seiner Verrentung beschäftigt.

Die Gesamtstadt Eppingen wurde in den Jahren 1971 und 1972 durch Fusion mit den selbständigen Gemeinden Adelshofen, Elsenz, Kleingartach, Mühlbach, Richen und Rohrbach a.G. neu gebildet. Hintergrund war das Landesgesetz zur Stärkung der Verwaltungskraft kleinerer Gemeinden, das eine Anpassung an die veränderten gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Verhältnisse vorgab. Als leistungsfähig wurden in der Regel nur Gemeinden mit einer Mindestgröße von 5.000 Einwohnern angesehen, um die wichtigsten Selbstverwaltungsaufgaben zu erledigen.

Der VfB Eppingen, der weit über den Kraichgau hinaus bekannte Eppinger Fußballverein, wurde im Jahre 1921 gegründet. Seit 100 Jahren ist der "Verein für Bewegungsspiele" ständig in Bewegung: Eine lange Geschichte mit Auf und Ab, mit Freude und Trauer und mit Erfolgen und Niederlagen. In 100 Jahren hat er viele Menschen bewegt, Kinder, Jugendliche und Senioren, als aktive Fußballer und als treue Fans. In fünf Festschriften ist die Geschichte des Vereins bisher in Text und Bild festgehalten. Der Höhepunkt und natürlich unvergessen war die Pokalsensation am 24. Oktober 1974, als der Tabellenführer der 1. Bundesliga, Hamburger SV, dem Tabellenführer der Amateurliga Nordbaden (5. Liga), VfB Eppingen, im Eppinger Kraichgaustadion mit 2 : 1 unterlag. Fachjournalisten nennen dieses Ereignis noch heute "die Mutter aller Pokalsensationen". Der VfB Eppingen hat in Deutschland Fußballgeschichte geschrieben.

Im April 1954 wurde ich nach 8 Jahren Schulzeit aus der Volksschule Eppingen entlassen. Wir waren 2 Klassen, getrennt nach Buben und Mädchen. In meiner Klasse waren wir 46 Buben und unser Klassenlehrer war Herr Fischer. Nach meiner Schulzeit war ich dann zunächst im Landwirtschaftsbetrieb meiner Eltern tätig. Ich war noch schulpflichtig und musste einmal in der Woche in die landwirtschaftliche Fortbildungsschule in Eppingen. Mein Berufswunsch war Lokomotivführer. Schon zur Kindergartenzeit hat mich der Eisenbahnvirus befallen. So bewarb ich mich bei der Bahn um eine Lehrstelle. Nach einer schulischen (Rechnen, Aufsatz, Diktat) und technischen Eignungsprüfung Prüfung (Reaktions- und Geschicklichkeitstests) wurde ich noch vom Bahnarzt untersucht. Dieser stellte bei mir eine leichte Fußformveränderung fest und teilte mir mit, dass ich deshalb nicht für stehende Berufe geeignet sei. Anfang des Jahres 1956 musste ich mich dann für eine andere Berufsausbildung entscheiden: Eine Bierbrauerlehre oder eine Elektrikerlehre. Nicht nur wegen der Aussicht auf Haustrunk, sondern auch wegen des höheren Lehrlingsgehalts von 80,00 DM statt 60,00 DM habe ich mich für den Bierbrauerberuf entschieden. Im April 1956 begann ich dann die Lehre als Brauer und Mälzer bei der Palmbräu in Eppingen. Die Brauerei zählte zu den mittelständischen Betrieben und hatte einen Bierausstoß von 50 000 hl im Jahr. Die Arbeitszeit war Montag bis Freitag von 7.00 Uhr bis 17.00 Uhr und Samstag von 7.00 Uhr bis 12.00 Uhr. Dazwischen war eine halbe Stunde Frühstück und eine Stunde Mittagspause. Zur Frühstückspause ging ich in den Schalander.

Mit dem technischen Wandel - insbesondere seit Anfang der 1950er Jahre - veränderte sich das Ortsbild der Gemeinden im Kraichgau. Da macht auch Rohrbach am Gießhübel, heute Ortsteil der Stadt Eppingen, keine Ausnahme. Zugtiere, die zuvor jahrhundertelang allgegenwärtig waren auf den Straßen und Feldern, wurden von Traktoren verdrängt. Vor allem das Pferd, "einst Stolz der Rohrbacher Landwirte - man hielt in manchen Jahren über 125 Tiere - ist heute aus dem Dorfbild fast völlig verschwunden. Nur noch ein Kaltblutpferd tut seinen Dienst in einem Betrieb", ist im Rohrbacher Heimatbuch von 1973, verfasst von Edmund Kiehnle, Klaus Zöller u. a., zu lesen. Dafür stieg die Zahl der Zugmaschinen im Ort von drei im Jahr 1953 auf 66 um 1960, und 1972 waren es bereits 81.

Eine "Ziegelscheuer" außerhalb der Stadt bei der Radmühle gelegen wird in einer Urkunde aus dem Jahr 1457 erwähnt. Die Ziegelscheune stand beim Eppinger Haus der Antoniter, das als Lagerhaus und Unterkunft für Kranke diente, die in ein Hospital des Ordens gebracht wurden. Die Ziegelscheune samt "Zubehör" befand sich im Besitz des Antoniterordens und wurde ohne Vollmacht des Präzeptors Johannes Berthonell [franz. Jean Berthonneau, † 1459 in Würzburg], Klostervorsteher des St. Antoniushauses zu Isenheim und Straßburg im Elsass, von dem inzwischen verstorbenen Johann Steinbrecher an seinen Vetter Conlin Steinbrecher verkauft. In der Urkunde versichert Berthonell dem Käufer, dass er die Ziegelscheuer dennoch behalten darf, wenn er diverse Zinsen ablöse, sprich Nachzahlungen tätige.

Am Ortsausgang von Eppingen in Richtung Adelshofen befindet sich ein auffällig großes, langgestrecktes Gebäude mit Treppengiebeln und zwei giebelständigen Anbauten. Das Gebäude ist unter dem klingenden Namen "der Zylinderhof" bekannt. Rätselhaft ist und bleibt der auffällige und seltsame Name "Zylinderhof". Trotz intensiver Nachforschungen ist es nicht gelungen, die Herkunft dieses Namens genau zu klären. Man kann aber stark vermuten, dass ein hoher viereckiger Schornstein, der in der Mitte dieser Gebäude stand und am oberen Ende einen Kranz als Abschluss hatte, einem Zylinder ähnelte. Vielleicht hat dieser Anblick die Eppinger dazu verleitet, das Gebäude als Zylinderhof zu bezeichnen.

Der Sedantag erinnerte an die Kapitulation der französischen Armee am 2. September 1870 nach der Schlacht bei Sedan, in der preußische, bayerische, württembergische und sächsische Truppen nahe der französischen Stadt Sedan den entscheidenden Sieg im Deutsch-Französischen Krieg errungen hatten. Bereits am 3. September verbreitete sich die Siegesnachricht in Deutschland und löste in der Bevölkerung spontane Begeisterung aus. Zeitgenössische Photographien und Berichte verbanden den Sedantag mit militärischen Paraden, Zeremonien, geschmückten Häusern und Straßen sowie Fähnchen schwingenden Schulkindern. In München organisierten Gemeindekollegien und Vereine für den 4. September einen Umzug durch die Innenstadt. Gemäß den Presseberichten war ein Großteil der Stadt geschmückt. Bayerische und deutsche Fahnen zierten die Häuser.

Bei Familienfeiern in meiner Kindheit und Jugendzeit wurde manchmal auch über die Herkunft unserer Vorfahren diskutiert. Unter anderem wurde behauptet, die Hecker seien aus der Schweiz nach dem Dreißigjährigen Krieg in den Kraichgau eingewandert. In einer grundlegenden Veröffentlichung zu diesem Thema mit einem ausführlichen Namensverzeichnis findet man den Namen Hecker (Schreibweise manchmal auch Häcker, Heckher) jedoch nicht. Vielmehr zählen die Dief(f)enbacher mit den Hecker zu den ältesten und zahlenmäßig stärksten Geschlechtern der Stadt Eppingen.

Drei Schlösser standen einst in Gemmingen; alle drei erbaut von Mitgliedern jener Familie, die sich nach dem Ort, in dem sie seit dem hohen Mittelalter die Ortsherrschaft ausübte, ‚von Gemmingen‘ benannte. Über Jahrhunderte hinweg bildeten die Schlösser die Zentren dieser Ortsherrschaft. Übrig geblieben ist davon lediglich das Untere Schloss. Die beiden anderen Schlösser, das Obere und das Mittlere Schloss, sind längst untergegangen und nahezu verschwunden.

Eppingen gehört nachweislich zu den ältesten Stauferstädten Baden-Württembergs. Die früheste urkundliche Erwähnung als civitas ist allerdings nicht im Original erhalten, sondern nur in einer 1234 angefertigten Abschrift einer Urkunde Kaiser Friedrichs II., in der Eppingen zusammen mit Sinsheim, Durlach, Ettlingen und Waibstadt im Jahr 1219 bereits als civitas erwähnt wird. Die vergleichende Analyse der darin geschilderten Vorgänge ergibt, dass diese fünf Stauferstädte nicht erst durch Friedrich II., sondern bereits 1192 durch dessen Vater Heinrich VI. Stadtrechte erhielten.