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Im Mai 2019 brach auf einer Wiese im Gewann Tannenäcker bei Donaueschingen unter einem fahrenden Traktor ein Schacht ein. Der Leiter der benachbarten Technischen Dienste der Stadt Donaueschingen informierte sofort den Erst-Autor dieses Textes, der das Donaueschinger Umweltbüro leitet. Der Schachteinbruch mit einem Durchmesser von einem knappen Meter wurde mit einer Absperrung und Abdeckung gesichert. Am 28. Mai 2019 untersuchte der Erst-Autor den Einbruch. Mit Hilfe eines über dem Einbruchsloch aufgestellten Dreifußes wurde ein Seil befestigt und der 8 m tiefe Einbruch befahren. Die ersten 3 m verlaufen in gewachsenem Boden mit Anteilen von Grobkies. Nach unten steht gewachsener Fels (Oberer Muschelkalk) an, teilweise lehmbedeckt. Auf den unteren 4 m weitet sich der Hohlraum. Am Grund befand sich ein See, der in Falllinie des Zugangs 30 cm tief war, dessen Boden nach den Seiten aber steil abfiel auf eine sondierte Wassertiefe von etwa 1 m. Der Hohlraum ist an einer NW-SO-verlaufenden Kluft angelegt. In beide Kluftrichtungen waren unter Wasser Fortsetzungen ertastbar – durch heruntergefallene Erde war das Wasser aber so getrübt, dass man nichts sehen konnte. Ein Fließen des Wassers war nicht erkennbar. Die Dimension eventuell unter Wasser weiterführender Gänge konnte nicht ermittelt werden.

Im Molassesandstein des Bodenseeraums sind kaum natürliche Höhlen zu finden. Dagegen bietet sich das sehr weiche Gestein geradezu für den Bau von Kellern und unterirdischen Räumen an. Zum Brauen und Lagern von untergärigem Bier sind vor allem im 19. Jahrhundert unzählige Bierkeller für die vielen Brauereien und Gastwirtschaften entstanden, und noch im 2. Weltkrieg mussten KZ-Häftlinge ganze Produktionshallen bei Überlingen in den Fels graben, die die Friedrichshafener Rüstungsproduktion bombensicher aufnehmen sollten. Doch schon zuvor gab es Höhlen, Gänge und Unterstände am Nordufer des Bodensees, über deren Ursprung und Zweck bereits im 19. Jahrhundert gerätselt wurde. Weil auch ihre Entstehungszeit nicht mehr bekannt war, wurden manche davon landläufig einer lange vergangenen, vorchristlichen Zeit zugewiesen, und »Heidenlöcher« genannt. Zu einer Touristenattraktion wurden mit dem Aufschwung des Fremdenverkehrs die heute leider fast vollständig zerstörten Heidenhöhlen in den Felsen bei Goldbach. Mit dem Verschwinden dieses prominentesten Kulturdenkmals aus dem Kreis der künstlichen Höhlen am Bodensee wurde es auch stiller um die anderen »Heidenhöhlen«. So kursieren die verschiedensten Vermutungen aus dem 19. Jahrhundert über den Ursprung dieser unterirdischen Räume teilweise bis heute. Ein Versuch, sich dem Phänomen »Heidenhöhlen« erneut zu nähern, muss zunächst die sehr verstreut publizierten und teils nur schwierig erreichbaren Informationen Zusammentragen, das Aussehen heute verschwundener Hohlräume rekonstruieren, Sage und historische Wirklichkeit voneinander trennen.