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Das Ereignis war den regionalen Tageszeitungen keine Meldung wert: Am 22. Dezember 2000 trat die von der Europäischen Kommission vorgeschlagene und zuvor vom Vermittlungsausschuss überarbeitete »Richtlinie 2000/60/EG des Europäischen Parlaments und des Rates vom 23. Oktober 2000 zur Schaffung eines Ordnungsrahmens für Maßnahmen der Gemeinschaft im Bereich der Wasserpolitik« (WRRJL 2000) in Kraft - ein Meilenstein in der Geschichte des Gewässerschutzes in Europa. Im Unterschied zu den meisten anderen europäischen Regelungen im Wassersektor richtet sie sich nicht nur an einen kleinen Kreis von Betroffenen und Experten, sondern verlangt die Einbeziehung der interessierten Öffentlichkeit in die nationale und regionale Umsetzung. So wird die Richtlinie auch unser Verhältnis zum Wasser als lebensnotwendiger Ressource, als Produktionsfaktor, Energieträger, Erholungskulisse und als Lebensraum für Pflanzen und Tiere neu definieren