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Am 9. Juli 2017 verlieh die UNESCO dem Straßburger Viertel »Neustadt« den begehrten Status eines Weltkulturerbes. Nach ausführlichen lokalen Diskussionen hatte die Stadt eine Erweiterung des zum schon seit 1988 als Weltkulturerbe ausgewiesenen Altstadtbereichs auf das nach 1871 im Nordosten Straßburgs gebaute Stadtgebiet beantragt. Das nunmehr vergrößerte Areal des Weltkulturerbes trägt den Namen »Von der grande Île zur Neustadt« (»De la grande Île à la Neustadt«). Worin liegt das Besondere und Schützenswerte dieser lange geschmähten Hinterlassenschaft der Reichslandzeit? Worauf gründet die neue Sichtweise auf dieses Viertel?

Im nachfolgenden Aufsatz leite ich die Entwicklung der Dialekte allgemein und der im Neckar- Odenwald-Kreis gesprochenen von der Entwicklung der deutschen Sprache ab. Ich beginne mit der These, dass die Dialekte aussterben. Ich weiß mich mit dieser Feststellung zum Teil im Widerspruch zahlreicher Experten. Dennoch gibt es untrügliche Anzeichen für die Richtigkeit der These. Unsere Dialekte erleiden das gleiche Schicksal wie viele Sprachen dieser Erde, auch in Deutschland. Die UNESCO hat das in umfangreichen Arbeiten dokumentiert. (siehe weiter unten) Dessen ungeachtet werden Dialekte noch immer gesprochen. Die Mehrheit der Deutschen benutzt – mehr oder weniger bewusst – den angestammten, überlieferten Dialekt als Muttersprache. »Mehrheit« heißt, dass die Deutschen statistisch mehrheitlich über 40 Jahre alt sind, und die sprechen in der Regel ihren Dialekt. Dieser wandelt sich allerdings, was dargestellt wird.

Über 10 000 aus südwestdeutschen Heil- und Pflegeanstalten in grauen Bussen transportierte Menschen wurden 1940 in der »Vernichtungsanstalt« Grafeneck im Rahmen des »Euthanasie- Programms« des NS-Regimes getötet. Viele davon auch aus der Region Neckar-Odenwald. An das Schicksal dieser Opfer einer mörderischen Politik zu erinnern, ihre Lebensgeschichten zu ermitteln und festzuhalten und ihrer somit würdig zu gedenken, haben sich Arbeitsgruppen in Buchen und Mosbach vorgenommen. Sie leisten damit ebenso wie der Verband der Odenwälder Museen mit seiner ersten Buchpublikation Beiträge zu einer Gedenkkultur, die zunehmend aufholt, was jahrzehntelang versäumt wurde.

Seit Ende des 18. Jahrhunderts wird im Elzmündungsraum Gips abgebaut. Das Zentrum der Gipsgewinnung befand sich anfänglich in Haßmersheim, wo in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts im Laufe der Jahre mehr als 30 kleine Gipsgruben am »Hühnerberg« und im Gewann »Einöde« angelegt wurden. In den 1840er-Jahren wurden weitere Gipsbergwerke in Neckarzimmern und Obrigheim eröffnet. Ende des 19. Jahrhunderts lag das Zentrum der lokalen Gipsindustrie dann für etwa 15 Jahre in Hochhausen.

Durch die Analyse eines Gedichts des Dichters Nicolaus Rüdinger (aus: Rüdiger) können die Autoren nachweisen, dass dessen lateinischer Beiname >>Pisovernas<< >>Schefflenzer<< bedeutet. Aus seiner Korrespondenz und seinem poetischen Austausch geht hervor, dass der als Lehrer und Kämmerer in Wertheim wirkende Poet unter den dichtenden Humanisten seiner Zeit durchaus anerkannt war. Dass weder Augusta Bender nach Edwin Roedder als Schefflenzer Heimatforscher auf ihn gestoßen sind, ist erstaunlich. Seine durchweg auf Latein verfassten >>Elegiae Evangelicae<< (Gedichte zu den christlichen Sonn- und Feiertagen), in lutherischem Geist, sind sein Hauptwerk. Aus seinen Kasualgedichten werden das dichterische Netzwerk und manche seiner biographischen Umstände deutlich. Der Aufsatz ist als Vorläufer einer Teilausgabe seiner Werke gedacht, die im Jahr 2020 von denselben Autoren zu erwarten ist.