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Am 23. Januar 1846 greift im südrussischen Nowotscherkassk (Stadt nordöstlich von Rostow am Don, Donkosakengebiet) ein erboster Johannes Wittwer zu Feder und Papier, um sich sowohl mit Nachdruck beim in Sankt Petersburg residierenden Schweizer Honorargeneralkonsul Johann Bohnenblust (1785–1859, Konsul 1837–1847) über seinen früheren Arbeitgeber, Generalleutnant Vasilij Dmitrievič Ilovajskij (1785–1860), zu beschweren als auch – und zwar in der gleichen Angelegenheit – bei der diplomatischen Vertretung der Schweiz um tatkräftige Unterstützung nachzusuchen. Im Rahmen eines mehrere Seiten umfassenden, ausführlich gehaltenen Briefes an seinen aus Aarburg (südlich von Olten, Kanton Aargau) stammenden, in der einschlägigen Literatur wohl zu Unrecht als einstigen Zögling des Erziehers und Sozialreformers Johann Heinrich Pestalozzi (1746–1827) erwogenen Landsmann bringt der sich selbst als unterthänigster Diener bezeichnende Verfasser des Schreibens in dezidierter Form seinen tiefen Unmut über die – zumindest aus seiner persönlichen Perspektive – geradezu betrügerischen Machenschaften und das lügenhafte Gebaren seines früheren Dienstherrn zum Ausdruck. Allerdings: Im Mittelpunkt des kurze Zeit später (am 13./1. Februar 1846) in der damaligen Hauptstadt des Zarenreiches eingetroffenen Briefes stehen nicht etwa Vorwürfe, die einen Arbeitskonflikt zwischen Johannes Wittwer und Ilovajskij betreffen, sondern das angebliche Unrecht, das Wittwers Gattin Maria vonseiten des hohen russischen Offiziers widerfahren zu sein scheint.

Die Verfügbarkeit von Bodenschätzen ist Voraussetzung für die Entstehung und den Erhalt von Zivilisationen. Moderne Industriegesellschaften sind besonders abhängig von einer kontinuierlichen und zuverlässigen Rohstoffversorgung. Alleine in Baden-Württemberg werden jährlich zwischen 120 und 135 Mio. t an mineralischen Rohstoffen und fossilen Energieträgern benötigt, rund zwei Drittel der Gesamtrohstoffmenge stammen aus heimischen Lagerstätten. Die reibungslose Belieferung mit Rohstoffen bewirkte in den letzten rund 30 Jahren, dass ihre Bedeutung in der gesellschaftlichen Wahrnehmung schrittweise abnahm; erst die deutliche Verteuerung vieler wichtiger Rohstoffe und die wachsende wirtschaftliche Konkurrenz, speziell durch asiatische Staaten, führten in den letzten Jahren zu einer wieder verstärkten Beschäftigung mit den Themen Rohstoffversorgung und vorausschauender Rohstoffsicherung. Aufbauend auf einen Vortrag über die Rohstoffressourcen Baden-Württembergs bei der Tagung „Landesschätze unserer Zukunft“ gibt der vorliegende Beitrag einen Überblick über die Vielfalt an heimischen Rohstoffen und erläutert anhand besonders interessanter Lagerstättenbeispiele Entstehung und Bedeutung dieser Rohstoffe, vor allem aus den Bereichen Steine und Erden, Industrieminerale und Metallerze. Es wird eine Übersicht über die lange Geschichte der Rohstoffaufsuchung und -gewinnung seit keltischer und römischer Zeit bis in die Gegenwart und über den gegenwärtigen Umfang der heimischen Rohstoffgewinnung sowie der kurzfristig verfügbaren Vorräte gegeben, nicht erschlossene Rohstoffpotenziale werden genannt

Als der junge, eben promovierte Studienreferendar von Friedrich Metz eingeladen wurde, am 26. Juni 1952 im Alemannischen Institut Freiburg einen Vortrag zur Thematik seiner Dissertation zu halten, ahnte er nicht, welche Bedeutung dieses Institut noch für sein Leben als Wissenschaftler spielen würde, ja, dass er drei Jahrzehnte später selbst den Vorsitz dieses Instituts übernehmen sollte. Prof. Dr. Wolf-Dieter Sick, am 31. Mai 1925 im niederösterreichischen Neunkirchen geboren, hatte nach dem Zweiten Weltkrieg das Studium von Geographie, Geschichte und Romanistik in Tübingen aufgenommen und bereits nach zehn Semestern 1951 mit einer von Karlheinz Schröder betreuten Dissertation über die Vereinödung im nördlichen Bodenseebecken abgeschlossen. Das kurz danach abgelegte Staatsexamen bereitete den Weg zum Schuldienst vor, zu dem 1953/54 auch die Tätigkeit als Assistant d’allemand in Paris gehörte.

Es ist nicht ganz ungewöhnlich, dass im Alemannischen Institut nach Schätzen gesucht wird, aber meist handelt es sich dabei um neue und überraschende Entdeckungen aus der Welt der Geisteswissenschaften, vor allem jener, welche die Menschheitsgeschichte betreffen. Bei der Tagung „Landesschätze unserer Zukunft“ von 2012 ging es jedoch diesmal um sehr konkrete Schätze aus der Natur, auf die sich das Augenmerk richtete: Rohstoffe und Energieträger in Baden-Württemberg. Keine prosperierende Wirtschaft kommt ohne Rohstoffe aus. Rohstoffe zu finden, sie zu bewerten, sie schließlich zu gewinnen und zu nutzen geht nicht ohne Rohstoffforschung. In Zeiten sich abzeichnender weltweiter Rohstoffverknappung und -verteuerung ‒ und das betrifft nicht nur das Erdöl ‒ drängt sich die Frage auf, wo und wie welche Rohstoffe in Baden-Württemberg erforscht, erschlossen und genutzt werden können. Die historische Forschung hat zusammen mit den Naturwissenschaften für eine realistische Einschätzung des Klimawandels in den vergangenen Jahrzehnten bereits bahnbrechende Erkenntnisse erzielt. Auch für den Bereich der Prospektion auf besonders wichtige oder seltene Bodenschätze sind aus Geschichte und Archäologie zentrale Hinweise zu erwarten. Die weitere Forschung und die Schaffung interdisziplinärer Vernetzungsstrukturen der betreffenden Wissenschaftler sind bedeutende Ziele für die kommenden Jahre.