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In der nachfolgenden Studie handelt es sich nur um die Einzelhöfe , die für sich stehend, mit ihren Nebengebäuden (Speicher, Backhaus, Leibgedinghäusle, gelegentlich auch Hausmühle und Säge, Kapelle) eine geschlossene, von anderen Siedlungen abgesetzte eigene Siedlung darstellen, nicht aber um Höfe in geschlossenen Dörfern oder in etwas gelockerteren Weilern. Sie finden sich vor allem im Mittelschwarzwald. Es geht mir dabei diesmal nur um die Namen; die wirtschaftlichen und sozialen und rechtlichen Verhältnisse sollen beiseite bleiben, ebenso die mancherlei siedlungsgeographischen und -geschichtlichen Probleme, die um diese Höfe aufgeworfen sind, etwa ob man sie als Streuweiler, Waldhufendörfer oder als gereihte Einzelhöfe (Zinken) auffassen will.

Wer ein Volk, seine Seele, sein Leben und Werken, seine Geschichte und Kultur ergründen will, der muß seine natürliche Umgebung, die Landschaft, in die es gestellt wurde, erforschen. Vielleicht kennen Sie das Wallis, den Südbalkon des Schweizerhauses, als einzigartiges Ferien- und Sonnenland, das Land der Gegensätze und Superlative, das Land der langen Täler und hohen Gipfel, der großen Gletscher und der kinderreichen Stuben ... Vielleicht kennen Sie das Land von einer andern Seite: als die unruhigste Ecke des Schweizerlandes, als den Landstrich mit den hitzigsten Gemütern, den revoltierenden Bauern, in dem nicht nur Tomaten und Aprikosen blühen und reifen, sondern auch Früchtekrawalle und Rebkriege stattfinden. Sollten Sie aber auf Ihren Ferienfahrten und in längern Aufenthalten nicht bloß das Oberflächliche geschaut und das Äußerliche bestaunt haben, so haben Sie festgestellt, daß es auch in sprachlicher und kultureller Hinsicht ein gegensätzliches, ein zweigeteiltes Wallis gibt, ein unteres, das romanische, und ein oberes, das alemannische. Lassen Sie uns in diesen dem alten Lande Wallis geweihten Zeilen einen Blick werfen in die Walliser-Landschaft, in die Walliser-Seele und vor allem in die Walliser-Geschichte.