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Die kostbare, mit Filigran und Almandinen reich geschmückte Goldblechscheibenfibel von Balingen aus einem der alamannischen Reihengräber des dortigen Grabfeldes könnte burgundischer Herkunft, die Runensprache auf diesem ,Wanderer' dagegen altalamannisch sein, der Inhalt des Runenwerks sogar ausnahmsweise eine landschaftliche Nähe zum Fundort am Heuberg einerseits verraten.

Der Besucher, der am Vorabend des Festes Christi Himmelfahrt in den Mauern der alten Stadt Endingen am Kaiserstuhl weilt, kann dort heute noch alljährlich Zeuge eines eigenartigen, singulären Brauches werden. An diesem ,,Auffahrtsabend" wird in der Martinskirche ein feierlicher Gottesdienst abgehalten. Er findet zu Ehren der sog. ,,Weinenden Muttergottes von Endingen" statt und zieht Jahr für Jahr eine große Zahl von Gläubigen an.

Das Land am Oberrhein im ausgehenden Mittelalter: Bettlerscharen vor den Kirchen, Blinde, Lahme, Verstümmelte, Schwangere; Geistesgestörte, die man vom Teufel besessen glaubt. [...] Wer hat dieses, pandämonische Bild einer aufgewühlten Gesellschaft am Vorabend der Reformation überliefert, jene Beschreibung, wie geschaffen als Motivsammlung zu einem Film von Russel, Pasolini, Fellini und uns heutigen wieder merkwürdig interessant? Sie findet sich in einem der eigenartigsten Texte, den die Literaturgeschichtsschreibung zu verzeichnen hat: in dem um 1510 anonym gedruckten „Liber Vagatorum / Der Betler orden", der zur Gattung der „Gaunerbüchlein" rechnet und in der Enthüllung von Betrugspraktiken, die den Gläubigen und Leichtgläubigen das Geld aus der Tasche ziehen sollten, das oben gezeichnete Bild zwar in karikierender Überzeichnung entwirft, doch auch in der Darstellung des Scheins noch das zugrunde liegende Sein mitabbildet, wo dieses nicht vergleichend direkt zur Sprache kommt.

Es gehört zu den ebenso reizvollen wie schwierigen Aufgaben der Geschichtswissenschaft, Licht in jene säcularen Vorgänge zu bringen, welche den Übergang von der Spätantike zum Mittelalter bewirkten. Die Spärlichkeit der schriftlichen Zeugnisse steht im Kontrast zur Virulenz der Hypothesenbildung. Zwei Hauptthesen beherrschen - in vielfacher Abwandlung - auch heute noch die Diskussion. Einmal die aus humanistischer Tradition stammende Dekadenztheorie, die dann einmündete in die sogenannte Katastrophentheorie, d.h. in die Lehre vom Untergang der Antike in der germanischen Völkerwanderung. Demgegenüber bemühte sich Alfons D o p s c h durch minutiöse Einzeluntersuchungen, vorwiegend im Bereich der Wirtschafts- und Sozialgeschichte, um Erweis einer kontinuierlichen Entwicklung. (Kontinuitätstheorie).

Das Gebiet des heutigen Landkreises Lindau im Nordosten des Bodensees gehörte seit dem Jahre 15 v . Chr. zur römischen Provinz Raetia, nach deren Teilung dann zur sogenannten Raetia secunda. Seit etwa 259/60 wurde die römische Grenze (Limes) zurückgenommen auf eine Linie Hochrhein-Bodensee- Argen-Iller-Donau. Das Gebiet des heutigen Landkreises Lindau kam somit an die äußere Grenze des römischen Imperiums zu liegen. Während im westlichen Oberschwaben und im württembergischen Bodenseehinterland zahlreiche Siedlungsreste von der 250jährigen Herrschaft der Römer zeugen, sind solche Zeugen einer 400jährigen römischen Anwesenheit weiter östlich sehr spärlich.