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Unter den burgenpolitischen Maßnahmen nahm bei den Pfalzgrafen bei Rhein besonders die Burglehenspolitik eine wichtige Rolle ein. Ein Burglehen unterschied sich von einem normalen Lehen durch eine vom Burgmann zu erbringende Dienstleistung. Denn die Burgmannen hatten auf denen ihnen zugewiesen Burgen die Bewachung und Verteidigung, die sogenannte Burghut, zu leisten. Dazu mußten sie ursprünglich grundsätzlich ständig auf den Burgen anwesend sein. Gegenstand eines Burglehens war nicht die Burg selbst, sondern zumindest anfänglich eine feste Geldsumme. Das Burglehen diente quasi der wirtschaftlichen Ausstattung des Burgmanns. Die ständige Präsenzpflicht der Burgmannen bedeutete aber nicht, daß diese zu niederen Diensten wie Tor- oder Turmwachen eingesetzt wurden. Diese blieben vielmehr dem unteren Personal vorbehalten.

Mit seiner 1954 erschienenen "Geschichte des Gerichtsverfassungsrechts" hat der Tübinger Prozeßrechtler Eduard Kern eine Gesamtdarstellung der Geschichte der Gerichtsverfassung in Deutschland vorgelegt, die längst zu den Standardwerken rechtshistorischer Literatur gehört. Der allgemeingehaltene Titel läßt nicht erkennen, daß das eigentliche Thema des im wesentlichen schon gegen Ende des Dritten Reichs fertig gewordenen und bemerkenswerter Weise ohne Retouchen publizierbar gebliebenen Werks die Justizgeschichte der jüngsten, von der Französischen Revolution bis in die (damalige) Gegenwart reichenden Epoche gewesen ist. Sie nimmt mehr als drei Viertel des Buches ein, wodurch die auf den ersten 48 Seiten zusammengedrängte Behandlung der doch sehr viel komplizierteren mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Zustände den Charakter einer historischen Einleitung annimmt. Kern war der erste in Deutschland, der der neuesten Geschichte eines Hauptrechtsgebiets eine Gesamtdarstellung gewidmet hat. So konnte das von Helmut Coing herausgegebene, freilich unvollendet gebliebene Handbuch der Quellen und Literatur der neueren europäischen Privatrechtsgeschichte, das ja sonst die Quellengeschichte des Gerichtsverfassungsrechts in seine Darstellung einbezogen hat, in seinen dreißig Jahre nach Kern erschienenen, das 19. Jahrhundert betreffenden Teilbänden auf die Behandlung der Gesetzgebungsgeschichte dieses Rechtsgebiets verzichten, ohne einen weißen Fleck zu hinterlassen, jedenfalls was die deutschen Entwicklungen betrifft.

Kein anderes deutsches Ballungsgebiet ist so von politischen Grenzen durchschnitten wie der Rhein-Neckar-Raum: Mit dem Untergang der alten Kurpfalz vor 200 Jahren fand sich die Region im engen Korsett eines Dreiländerecks wieder, eine in Jahrhunderten gewachsene kulturelle Identität und enge wirtschaftliche Verflechtungen waren mit einem Mal in Frage gestellt. Seit der Weimarer Republik gab es daher Bestrebungen, wo nicht zu einer Grenzrevision, so doch zu verbindlicheren Formen grenzüberschreitender Zusammenarbeit im Gebiet um die Neckarmündung zu gelangen. Nach 1945 dann schienen sich in der Tat gleich mehrmals Chancen aufzutun, die Kurpfalz auch politisch wieder zusammenzuführen. Eine Neugliederung ließ sich zwar nicht durchsetzen, wohl aber immer engere Formen regionaler Kooperation. Im 1970 aus der Taufe gehobenen Raumordnungsverband Rhein- Neckar erreichte die Zusammenarbeit schließlich eine neue Qualität.

"Nu was eß zur selben tzyt gar eyn drocken jar unde eyn hey tzyt, so das in der stad keyn waßßer enwaß. Auch was der lude vile busßin der stad, etzliche by iren weßin, bie iren ackern, in den grunden unde welden, in iren garten unde derglichin, wo ickelichs zu schicken hatte. Da geschach eß uff den vorgenanten donnerstag, nach mittage alß die glocke I slug, da herhub sich leyder eyn grußlich fur [...]". So beginnt eine der wohl besten Reportagen des 15. Jahrhunderts, verfaßt von dem Augenzeugen Wigand Gerstenberg (1457-1522), über einen Großbrand, der im Mai 1476 die landgräflich-hessische Stadt Frankenberg stark zerstörte. Doch nicht das alles verzehrende Feuer interessiert in diesem Zusammenhang, sondern eine wesentliche, in dem Text plastisch sich ausdrükkende Grundkonstante kleinstädtischer Existenz: Frankenberg war damals mit ungefähr 1000 bis 1100 Bewohnern eine jener für zahlreiche Landschaften Deutschlands typischen kleineren Städte, ein Städtchen immerhin, das durch sein Wollgewerbe und den Bergbau überregionale Bedeutung erlangt hatte. Dennoch der Bericht Gerstenbergs hält es minutiös fest - war das Leben dieser Stadt, der Alltag des überwiegenden Teiles ihrer Bürger und Einwohner durch die Landwirtschaft geprägt. Als der Brand um die Mittagszeit ausbrach, war Frankenberg nahezu menschenleer, "do was wenick fulckes" in der stad. Die Bewohner arbeiteten draußen vor den Mauern auf ihren Feldern, in den Wäldern, in ihren Gärten.

Ziel des frühmodernen Staates war es, eine einseitig definierte »gute Ordnung und Policey« durchzusetzen. In den Territorien des Alten Reichs erschienen landesherrrliche Verordnungen, welche auf eine umfassende Regulierung der sozialen Lebenswelt zielten. Die Gemeinden hatten dabei als unterste Stufe staatlicher Verwaltung die obrigkeitlichen Erlasse den Untertanen bekanntzumachen. Die Ortsvorsteher sollten die Anordnungen in der Gemeindeversammlung vorlesen. Amtsträger, welche die Bekanntmachung unterliegen, und Untertanen, welche der Belehrung fernblieben, sollten mit Geldbußen bestraft werden. Inwieweit solchen Bestimmungen Folge geleistet wurde, ist jedoch ebensowenig geklärt wie die generelle Wirksamkeit der zu verkündenden Rechtsnormen in der Gesellschaft.