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Mit dem Sitz der Reichsritterschaft St. Jörgenschild, sichtbar im heute noch erhaltenen Ritterschaftshaus in Radolfzell und dem markanten Österreichischen Schlösschen mitten im Stadtbild, entstand schon früh die Vorstellung, dass die Stadt am Untersee in vergangenen Zeiten ein Zentrum des Hegauer Adels gewesen sein muss. Zudem suggerierte die über zehnwöchige Belagerung im Bauernkrieg 1525 das Bild einer vom Adel stark dominierten Stadt. Traf dies aber wirklich zu? Welche Rolle spielte der Adel in der Stadt? Vieles ist bislang unerforscht, dieser Beitrag kann deshalb nur eine erste Spurensuche präsentieren.

Während für das Hochmittelalter und die darauffolgenden Epochen schriftliche Quellen in breitem Umfang Auskunft zu Gesellschaftsstruktur und politischen Machtverhältnissen geben, ist für die Jahrhunderte nach Ende der römischen Herrschaft, die wir als Völkerwanderungszeit und frühes Mittelalter umschreiben, die Quellenlage eine gänzlich andere. Aus der Frühzeit der Alamannen, vor der Eingliederung ins fränkische Reich, erfahren wir in erster Linie aus den Berichten des Römers Ammianus Marcellinus (ca. 330–395), dass sich die Alamannen im 4. Jahrhundert in eine Vielzahl von Teilstämmen mit jeweils eigenem König (rex) bzw. Kleinkönig (regulus) gliederten. Auf die als »regales« bezeichneten königsnahen Familien folgten im gesellschaftlichen Gefüge die »optimates« oder »primates« sowie die Masse der waffenfähigen Krieger (populus, plebs).

Duchtlingen hat eine lange Geschichte. Mit seinen 1250 Jahren seit der Ersterwähnung gehört es – außer den reichenauischen am Untersee – zu an am frühesten genannten Orten im Hegau. Doch diese 1250 Jahre schriftliche Geschichte sind wenig im Vergleich zur sogenannten Vorgeschichte, aus der jungsteinzeitliche Funde vorhanden sind.

Der vorliegende Beitrag bezieht sich in vielen Aspekten auf die Aussagen des »Forum Hausherrenfest 1987« und wird durch weiteres Quellenmaterial ergänzt. Dieses Forum war eine Gesprächsrunde mit dem Titel »Konfrontation der katholischen Jugend mit dem Dritten Reich in der Pfarrei ULF, Radolfzell«. Teilnehmer waren Professor Monsignore Karl Ruby, Tobias Engelsing als Gesprächsleiter sowie ehemalige Jugendliche der Pfarrjugend Radolfzell aus der Zeit zwischen 1937 und 1945. Die Dokumentation zum »Forum Hausherrenfest 1987« ist eine wörtliche Abschrift der beim Forum aufgenommenen Tonkassetten.

Als der katholische Dekan Weber aus Engen im Herbst 1907 wieder einmal zur Visitation der Pfarrei nach Beuren kam, schien die Welt im Dorf an der Aach noch (fast) in Ordnung: Bei einer »Gesamtseelenzahl« von 367 betrug die Zahl der Kirchenbesucher 220, nicht einer hatte die Osterkommunion versäumt, es gab auch keine unehelichen Geburten, keine »Zivilehe« und auch nur eine einzige »gemischte Ehe« im Dorf: »Der religiöse und sittliche Zustand der Pfarrei ist im allgemeinen gut«; so befand der hohe Herr aus Engen – »einige laue und indifferente Elemente« waren angesichts des ansonsten rundum positiven Bildes leicht zu verschmerzen. Die Person des Pfarres schien gleichsam ein Ausweis für diese Stabilität – Augustin Haas wirkte bereits seit 27 Jahren am Ort – »sehr eifrig und gewissenhaft«, wie der Dekan bescheinigte, ja mehr als das, denn für die Restaurierung der Pfarrkirche und der Kapelle habe der Pfarrer sogar persönlich große Opfer gebracht.