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- Sankt Stephan 〈Karlsruhe〉 (3) (entfernen)
Es ist wohl keinem Staatsdiener und Chef
eines Faches mit seinen Arbeiten schlimmer
als mir mit dem katholischen Kirchenbau
ergangen, so die Klage des Oberbaudirektors
Friedrich Weinbrenner, als die Kirche St.
Stephan schon seit mehreren Jahren vollendet
stand. Gemeint war damit in erster Linie seine
aufreibende Zusammenarbeit mit dem Staatsbeamten
Caspar Joseph Oehl, dem Vorsitzenden
des sechsköpfigen katholischen
Kirchenvorstands. Tatsächlich war die Baugeschichte
der Kirche vom Anfang bis zu ihrer
Fertigstellung von ständigen Meinungsverschiedenheiten
zwischen Architekt und Bauherr
geprägt, wovon erhaltene Akten der Kirchengemeinde
in ungewöhnlich vielen Einzelheiten
berichten.
Im Rahmen der anstehenden Baumaßnahmen im Innenraum der Kirche soll, entsprechend den Anregungen aus dem Zweiten Vatikanischen Konzil, der "Altar näher zur Gemeinde" gerückt werden. Das ist bereits in vielen Kirchen geschehen, und die Lösung war zumeist, zusätzlich einen Altar am Übergang von Chor- und Kirchenraum zu platzieren. Nun hat bereits vor Jahrzehnte Hans Rolli vom Erzbischöflichen Bauamt in Heidelberg für St. Stephan die Peripherie der kreisrunden Kuppelhalle als einzig möglichen Altarstandort vorgeschlagen - die Mitte des Kirchenraums als Platz musste und muss ja aus liturgie-funktionalen Gründen ausscheiden. Der Altar sollte also eingebunden sein in die umfassende Kreislinie des Kirchenraums am südlichen Ende des nördlichen Kreuzarms, entwickelt etwa in der Zone, wo derzeit die Kommunionbänke stehen (Abb. 1). Dieses Planungskonzept galt bis vor kurzem, wurde jedoch inzwischen von einem "Favorisierten Entwurf" verdrängt, dessen technische Machbarkeit allerdings noch nicht erwiesen ist.
Die Kirche St. Stephan - nach dem Namenspatron der Großherzogin Stephanie benannt - wurde in den Jahren 1808 bis 1814 von Friedrich Weinbrenner erbaut. Es war die erste katholische Pfarrkirche in der Residenzstadt der Großherzöge von Baden. Ihr folgten zahlreiche andere Kirchenbauten, aber sie war und blieb bis heute die katholische Hauptkirche. Bei ihr handelt es sich zudem um das wohl bedeutendste Bauwerk des berühmten Architekten.