21.2009
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Ende der achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts gründete der Heimatverein
Kraichgau den „Arbeitskreis Archäologie", gedacht als Forum der ehrenamtlichen
Denkmalpfleger im Kraichgau zum Gedankenaustausch, zur internen Weiterbildung
und als Plattform für gemeinsame Projekte. Eine der wesentlichen Charaktereigenschaften
der Mitglieder dieser Zielgruppe, ihr ausgeprägter Hang zum Individualismus
hinsichtlich der Ausgestaltung ihrer eigenen lnteressens- und Arbeitsgebiete,
ließ sich, wie sich bald herausstellte, leider nicht mit den Intentionen dieses
Arbeitskreises in Einklang bringen. Den sich abzeichnenden Leerlauf nutzten die
Verfasser, um in Abstimmung mit den Verantwortlichen im Verein ein Projekt auf
den Weg zu bringen, das sich zu einer regelrechten und anhaltenden Erfolgsgeschichte
entwickelt hat: Die Geburt der experimentellen Archäologie im Kraichgau.
Steigt man am Eppinger Bahnhof in den Personenzug Richtung Sinsheim, so
kommt man nach nur wenigen Kilometern Fahrt auf der Strecke durch das obere
Elsenztal an einem stillgelegten Bahnhof vorbei. Schon lange hält hier kein Zug
mehr und es ist schon Jahrzehnte her, dass Fahrgäste zusteigen konnten. Das Gebäude,
so zeigt es die in Stein gemeißelte Zahl, wurde 1900 erbaut und trägt auf den
dem Schienenstrang zugewandten Seiten den Schriftzug „Stebbach", der einem
Fahrgast den Hinweis geben könnte, dass er sich nun im gleichnamigen Kraichgaudorf
befände. Ein ortsunkundiger Reisender müsste sich aber verwundert fragen,
wo denn überhaupt das Dorf sei, auf das in großen Lettern hingewiesen wird. Entlang
der Bahnstrecke wird er es nicht finden, denn Stebbach liegt ungefähr zwei
Kilometer entfernt von seiner ehemaligen Bahnstation.
Der Kraichgau zählt nicht zu den klassischen Kirchenburgen- und Wehrkirchenlandschaften.
Als Hauptverbreitungsgebiete gelten allgemein Siebenbürgen, Kärnten,
Oberösterreich, die Thierache (Nordfrankreich), die Pyrenäen, das Rhonetal
und in Deutschland das Rheintal oder Franken. Wer heute durch den Kraichgau
fährt, stellt schnell fest, dass die meisten Kirchen in den letzten drei Jahrhunderten
gebaut wurden oder durch Erweiterung und Umbau ihr ursprüngliches Aussehen
stark verändert haben. Im badischen Teil des Kraichgaus wurden im 19. Jahrhundert
viele evangelische Kirchen in historisierendem Stil von dem badischen Baumeister
Friedrich Weinbrenner und seinen Schülern errichtet. In den katholischen
Gemeinden finden wir vielfach barocke Kirchen des 18. Jahrhunderts oder ebenfalls
Kirchen im historisierenden Stil um 1900. Bei diesen Neubauten auf dem Platz
der Vorgängerkirche oder bei Umbauten und Erweiterungen der alten Kirchen in
den letzten Jahrhunderten ist fast alles, was den heutigen Betrachtern an die einstige
Wehrhaftigkeit erinnern könnte, mehr oder weniger beseitigt worden. Nur im
südwestlichen Kraichgau, im Enzkreis, hat sich eine größere Anzahl an Kirchenburgen
und Wehrkirchen erhalten. Die besterhaltenen und daher bekanntesten unter
ihnen sind die evangelischen Kirchen in Lienzingen und in Dürrn. Über sie gibt
es auch zahlreiche Veröffentlichungen.