560 Paläontologie; Paläozoologie
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Heidelberg (SW Germany) became famous for the
discovery of the lower jaw of Homo heidelbergensis
in October 1907 (Schoetensack 1908). Until the termination
of the extractions in 1962 the sand pit yielded
a rich and diverse mammalian faunal assemblage. In
2007 and the following years new preparation activities
connected to the celebrations of the centenary of
the hominid lower jaw discovery of H. heidelbergensis
produced samples of sediment (medium gravel to fine
pebble) in which at least two isolated lower cheek teeth
of macaques have been found. The finds demonstrate
the presence of Macaca sylvanus in the Mauer faunal
assemblage and represent the occurrence of a second
primate species in this Pleistocene hominid site.
War der Fund des Placodus gigas 1915 Zufall oder Glück? Wenn die Vermutung zutrifft, Glück würde sofort ein Lächeln aufs Gesicht zaubern und beim Zufall sich dieses erst später einstellen, dann dürfte vor etwas mehr als einhundert Jahren bei Hermann König wohl beides eingetreten sein. Naturwissenschaftler argumentieren nämlich, dass bei berechenbaren und vorhersagbaren Ereignissen nicht von Zufall gesprochen werden kann. Berechenbar war jedenfalls Königs Fahrt nach Steinsfurt und seine Absicht, im dortigen Steinbruch bei der Suche nach aussagekräftigen, uralten Fossilien fündig zu werden. Kriegsbedingt besaß der Heidelberger Journalist dafür sehr günstige Bedingungen. Er wusste von einem seiner
vorherigen erfolgreichen Besuche dort, dass er hier im Muschelkalk fündig werden könnte. Zudem gesellte sich das Glück in Form des positiven Ausgangs dazu. Das gefundene, von den Arbeitern bereits in hunderte Stücke zerschlagene Fossil, ermöglichte ihm und den Naturwissenschaftlern in der Folgezeit vor allem das große Glück, mit dem Steinsfurter Fossilfund
bedeutende wissenschaftliche Schritte in der Paläontologie nachvollziehen zu können. Es war nämlich das erste und bis heute einzige fast komplette Skelett eines Placodus gigas weltweit. Vom ans Tageslicht-Befördern bis hin zur Aufstellung im Frankfurter Senckenberg-Museum ereigneten sich um das älteste bekannte Lebewesen Sinsheims und unserer Region jedoch erst noch eine Kette seltener, überraschender und zufälliger Geschehnisse.